ArcCatalog est l’une des trois applications qui composent le package ArcGis. Celle-ci est entièrement dédiée à ces fonctions, à savoir le catalogage des données et la conception des bases de données. Il comprend divers outils qui aident à l’édition et la gestion de ces données et notamment des métadonnées.
Pour un administrateur de données, ArcCatalog permet d’accéder et d’utiliser les données dans un environnement propice pour les autres utilisateurs, d’autant que l’interface peut être personnalisée.
Un simple glisser/déposer d’une donnée permet de l’afficher dans ArcMap.

• Visualisation des données dans ArcCatalog

A la manière d’un explorateur de fichiers, ArcCatalog permet de naviguer dans l’arborescence des répertoires et facilite l’accès aux différents fichiers de données d’un projet SIG (voir l’ensemble des fichiers reconnus dans Import/Export).
Son interface se compose ainsi à gauche de l’arborescence des fichiers et à droite, du contenu du dossier ou des données concernées.

Présentation de l’interface d’ArcCatalog (avec l’onglet Contenu)

L’arborescence permet de :
- connecter ou masquer un répertoire (clic droit)
- identifier le type de données à l’aide d’une icône spécifique (couverture ArcInfo, fichier de formes, .dbf,…)
- afficher les connections à des bases externes par ArcSDE (connexion à une base de données spatiale) ou OLE DB (Access, SQL Server, Oracle,…)
- afficher les connexions aux serveurs SIG (ArcGis, ArcIMS, WMS) ou Internet

L’espace de visualisation à droite permet avec ses trois onglets d’accéder à trois fenêtres différentes :
- Onglet Contenu : nom, type et aperçu miniature du fichier (créer la miniature si besoin dans l’Onglet Aperçu avec ).
- Onglet Aperçu : suivant la nature du fichier, affichage graphique des entités ou de la table attributaire.
- Onglet Métadonnées : affichage des métadonnées

Les onglets Aperçu et Métadonnées

• Gestion des données

ArcCatalog permet de :
- Organiser les données : créer des fichiers de forme, d’une couche (pour sauvegarder des paramètres de visualisation .lyr), de géodatabase, supprimer, renommer, déplacer, exporter, fonctionnalités de recherche,…

Clic droit ouvre à certaines fonctions suivant la nature du répertoire ou du fichier.

- Modifier des tables attributaires : création et gestion des champs, type, propriétés,… ArcCatalog permet également certaines fonctions d’analyse simple sur les tables attributaires (tri, calculs statistiques,…) mais ne permet pas la mise à jour d’un enregistrement.

Analyse et édition d’une table attributaire (Onglet contenu>Table) : clic droit sur un champ ou Options.

• Gestion des Métadonnées

Les métadonnées se présentent sous la forme d’une feuille de style qui utilise le langage .xml. La feuille de style par défaut ESRI (dérivée de la norme américaine FGDC) se compose de trois onglets : description (mots clés, thème, description, validité,…), géographie (coordonnées géographiques, système de projection, imagette,…) et attributs (liste des attributs avec leur type).

La modification des métadonnées s’effectue avec un éditeur des métadonnées (éditeur FGDC ou ISO), dont le choix s’effectue dans Outils>options>métadonnées. Il faut savoir que les métadonnées sont régies par des normes (par exemple, Isowizard au niveau international.

Il est également possible d’importer ou d’exporter des métadonnées, ou bien de rattacher un fichier texte à un jeu de données.

Les métadonnées avec leur barre d’outils associée ainsi que la fenêtre de paramétrage des options.

• ArcGIS - Sylvain BOUTIER, David HOERNI, 2006