Objectif : analyser les zones situées aux intersections de polygones se chevauchant. Cette technique peut intervenir pour simplement sélectionner des objets (sélection) ou pour créer des zones d’intersection (édition).

Dans le cas d’une union entre des thèmes, le processus permet de produire un nouveau thème contenant les entités, les attributs de deux thèmes de polygones. Dans le cas d’une union au sein d’un même thème, le processus permet de produire un nouvel objet contenant les entités et les attributs de plusieurs polygones.

Fusionner est le contraire de Découper. Dans le cas d’une fusion entre des thèmes différents, le processus permet de créer un nouveau thème contenant au moins deux thèmes adjacents de même type de fichiers de formes. Dans le cas d’une fusion dans un même thème, le processus crée un nouvel objet à partir de plusieurs polygones.

Le centroïde correspond au centre d'un objet d'une carte. Pour la plupart des objets d'une carte, le centroïde est situé au milieu de l'objet (c'est à dire à mi chemin entre les extrémités nord et sud et à mi chemin entre les extrémités est et ouest de l'objet). Dans certains cas, le centroïde n'est pas au point central car il est impératif qu’il soit situé sur l'objet même. Ainsi, dans le cas d'un objet polygone en forme de croissant, il se peut que le point central de l'objet soit réellement hors des limites du polygone. Cependant, le centroïde doit toujours être dans les limites du polygone car les étiquettes se positionnent sur ces centroïdes.

La notion d’objets convexes (ou d’enveloppes convexes) consiste à créer un polygone enveloppant le contour d’un ensemble de points. L’enveloppe créée est convexe, c’est à dire qu’elle ne contient pas d’inflexion concave. Les points utilisés pour constituer une enveloppe convexe peuvent être des nœuds issus d’une région, d’une polyligne ou des points.

Dans tous ces traitements géométriques, il faut faire attention à la gestion des champs des attributs, c'est à dire aux modifications apportées aux tables

Dans ArcGIS, les fonctions de géotraitement (ArcToolBox) permettent de créer des couches en résultats qui ont les mêmes attributs que les couches en entrées. Certaines fonctions proposent l'option “attributs de jointure” qui permet de choisir si l'ensemble des attributs est transféré (ALL), seulement les identificateurs FID (ONLY_FID) ou l'ensemble des attributs exceptés les identificateurs FID (NO_FID)

Pour les autres logiciels

• Entre les thèmes :

- dans Arcview, l'assistant de géotraitement permet aussi de créer une nouvelle table attributaire associée à un nouveau thème, tandis que les modifications proposées dans le menu « thème » ne le font pas
- GeoConcept rajoute simplement la sélection dans la liste principale
- dans Mapinfo, l'utilisation de la sélection SQL permet de créer un ensemble de sélections dans une nouvelle table attributaire temporaire (query). Il est possible d’enregistrer la query avec « enregistrer requête » dans le menu « fichier »

• Entre les entités d'un même thème :

- Arcview remplace les lignes des objets sur lesquels on a effectué l’opération géométrique par une nouvelle ligne dans la table originale
- GeoConcept rajoute les éléments dans la liste principale et donne la possibilité de supprimer les éléments originaux
- Mapinfo propose plusieurs options (garder la valeur, faire une somme, calculer une moyenne pondérée ou ne rien mettre) pour remplacer les lignes des objets traités par une nouvelle ligne dans la table originale

• ArcView
• ArcGIS
• GeoConcept
• MapInfo
• OpenJUMP
• gvSIG
• QGis
• OrbisGIS
• Mapwindow
• GRASS